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10
jours en Gambie
(Kotu et environs) du 21 au
31 janvier 1994
Vol direct Sabena en 6 heures de Bruxelles à Banjul. Retour plus long car escale à Conakry. Voyage et séjour réservés par Neckermann.
Logement
à
l'hôtel Bakotu à Kotu (à côté de
Fajara). L'hôtel est composé de +/- 40
bungalows répartis dans des jardins tropicaux très bien
entretenus. Il est
situé entre le golf de Fajara et le Kotu stream, ce qui permet
quantités
d'observations ornithologiques sans se déplacer. La direction de
l'hôtel est
scandinave. Personnel nombreux et aimable, restaurant en plein air
très bien
(les potages variés et succulents du menu ont été
particulièrement appréciés),
piscine petite mais suffisante, jardins superbes, ambiance relax, petit
supermarché juste à côté et plage à
30 m : aucun reproche à formuler sur cet
hôtel "familial", pourtant nettement moins cher que d'autres
(Senegambia, Sunwing,... beaucoup plus grands et plus impersonnels). La
clientèle des hôtels (y compris le Bakotu) est
essentiellement scandinave,
complétée par des anglais.
Météo
: invariablement
beau et
chaud, tout
en restant supportable. (même si c'est la période la plus
froide de l'année et
que les indigènes ont froid). Soleil et ciel sans nuages tous
les jours.
Parfois un très léger voile atténuant quelque peu
l'ardeur des rayons solaires.
Brise marine parfois fraîche, ou vent chaud du désert
(Harmattan). Température
diurne vers les 25°, 28° les deux derniers jours. La nuit : 17
à 21°.En cette
période de l'année, le soleil se lève vers 7h et
se couche vers 19 heures.La
saison sèche s'étend de fin octobre à mai.
Contacts
locaux :
population pauvre
mais très
"civilisée", ne mendiant jamais directement mais cherchant sans
cesse
à engager la conversation "to make friends" (l'Europe est le
rêve de
tous, l'européen le modèle à suivre, l'ami
à se faire). Difficile
donc de se
promener seul sur
la plage ou de faire de l'ornithologie sans se faire aborder par un
"guide". La langue officielle enseignée à l'école
est l'anglais. Les
langues locales sont le Mandlinka et le Woloff. Chacun salue chacun par
un
"Hello. How are you ? ". Le tout donne une impression très relax
malgré la pauvreté, à l'image du slogan "Gambia,
no problem".
L'ornithologie
fait l'objet d'un commerce lucratif : les ornithos locaux proposent de
guider
les ornithos européens dans les sites les plus
intéressants, moyennant paiement
(exemple : 400 D pour une demi-journée, taxi inclus).
Photos
:
environ 16 photos et 40
minutes de
vidéo.
Livres
: A
naturalist Guide to
the Gambia
+ ouvrages
à la BUMP : Guide des oiseaux de
l'Ouest africain
et The
Birds of
the Gambia
(avifaune
complète par le
British Ornithological Union).
Prix
: Au
31/1/94, un Dalasi
valait 4 FB
(1 Dalasi = 100 Butut). Les prix pour les touristes (hôtels,
restaurants,
taxis, supermarché) sont similaires aux prix belges, pas moins
chers. Ils sont
sans commune mesure avec les prix indigènes, mais il est
très difficile (voire
impossible) pour un touriste d'acheter dans les commerces
indigènes (qui sont
de toute façons dépourvus de tous produits
"occidentaux").
Dans
le catalogue Neckermann, le voyage (10 nuits sur place) était
proposé à 31 550
FB, le supplément pour la demi-pension étant de 380 FB.
Prix indicatifs pour
les clients particuliers en pleine saison (novembre à avril) :
550 D pour un
single, 650 D pour deux personnes (nuit avec breafast) L'hôtel
ferme à la
saison des pluies.
Sites vistés:
- Plage et
falaises entre
Cape St Mary (Sunwing) et Hôtel
Senegambia + dunes
derrière Kotu point (engoulevents)
-
Abuko nature
reserve,
avec Baba (guide
ornitho local) : petit
vestige de
la forêt tropicale, exloité touristiquement (une sorte de
petit zoo est situé
au centre de la réserve). Peu impressionnant en saison
sèche. De plus, les
étangs sont quasiment à sec. Il est impératif
d'arriver sur place dès
l'ouverture (8 h) pour être les premiers à
fréquenter les sentiers si l'on veut
voir de nombreux oiseaux.
-
Rizières
et plans d'eaux à
nénuphars à Marakissa
(au
sud de Brikama) : site
visité
avec Baba principalement pour la painted snipe et le jacana.
-
Etendues
semi-désertiques à Yundum
(près
de
l'aéroport) pour le courvite de Temminck
-
Camaloo Corner ( mangrove sous eau) et Old
Cape road
(aboutissant au Cap St Mary)
- Crocodile
pool à
Bakau :
attraction touristique
-
Bund
Road
en bordure de Banjul :
fermée au
trafic pour cause de
réfection. Surtout intéressante dans sa portion entre la
station de pompage et
le port. (lagune à gauche, estuaire à droite).
-
Kafountine au
Sénégal :
excursion d'un jour organisée par
Neckermann.
Paysage de Casamance comme en Gambie. Trajet en pirogue dans le delta
du fleuve
Casamance (mangrove).
-
Lamin Lodge :
trajet en
pirogue dans la mangrove de
l'embouchure
du fleuve Gambie.
-
Bijilo Forest (juste
après le Senegambia). Parc
forestier (entrée
payante) avec sentiers balisés.
Impression générale : voyage familial en guide de premier contact avec l'Afrique noire.Ssuperbe à tous points de vue.
102 espèces nouvelles d'oiseaux sur un total de 143. Promesse d'y retourner en novembre, avec quelques jours up-river (Tendaba camp) pour en voir d'autres.
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